20/07/2014 Santa Margarita ó Marina de Antioquia

Santos: Angesio, Aurelio obispos; Columba, Vilgefortis, Marina (Margarita), vírgenes y mártires; Barsaba, Sabino, Julián, Máximo, Macrobio, Casia, Paula, mártires; Pablo, diácono y mártir; Severa, virgen; Severo, Timoteo, patriarca, José el Justo, Víctor, Vulmaro, confesores; Edelwita, reina; Geneveo, Wulmaro, abades; Elías, profeta; Rita Dolores Pujalte, Francisca Aldea del Corazón de Jesús, hermanas de la Caridad, mártires (beatas).

Santa Margarita ó Marina de Antioquia, virgen y mártir.

Etimológicamente, su nombre significa “perla”. Viene de la lengua griega.

Nació en Antioquía, hoy Turquía. Hija de un sacerdote pagano, pero que a través de su ama de leche conoció la fe cristiana, al cumplir los 12 años, Marina se bautizó. Cuando lo supo su padre, renegó de ella.

Ella mostraba un celo increíble por las cosas de Dios. No cesaba de anunciar el misterio de Cristo salvador. Logró convertir a muchos a la fe de Jesús de Nazaret.

Un día, cuando Marina ya tenía 15 años, estaba cuidando a unas ovejas que pastoreaban. Pasó por el lugar el prefecto romano (Olybrius), que quedó fascinado por la belleza de la joven y le propuso matrimonio. Marina no ocultó que era cristiana. Entonces, el gobernador la entregó al cuidado de una noble mujer. Tenía la esperanza que ésta iba a convencer a la joven a renegar de Cristo. Pero Marina fue firme y se negó a ofrecer un sacrificio a los ídolos.

Fue encarcelada por no acceder a los requerimientos del prefecto. La sometieron a las más terribles torturas: la azotaron con varillas, cortaron su cuerpo con tridentes, le clavaron clavos y fue lacerada con un gancho.

Sobreviviendo milagrosamente, según la leyenda, de las muñecas de Marina se cayeron las cadenas y sobre su cabeza empezó a irradiarse una extraordinaria luz, dentro de la que volaba girando una paloma sosteniendo en su pico una corona de oro.

El gobernador, finalmente, ordenó ajusticiar a Marina y a todos aquellos quienes creyeron en Cristo. Ese día fueron decapitadas 15.000 personas. Feotim, un testigo, relató los martirios de Marina.

Algunos suponen que sus reliquias fueron trasladadas desde el Este a San Pedro del Valle, cerca del lago de Bolsena en el 908, y desde aquí a Montefalcone. Después se encontraron en Constantinopla hasta la conquista de la ciudad por los cruzados en el año 1204 y posteriormente a Venecia en 1213. El brazo de Santa Marina se encuentra en el monte Athos en el Monasterio de Vatopediou.

Margarita era muy popular en la Edad Media en Inglaterra y en muchas otras partes fue grande la devoción por esta santa. Cerca del 200 iglesias de Inglaterra están dedicadas a Santa Margarita.

Su leyenda fue declarada apócrifa por el Papa Gelasio I, el año 494.

Su nombre apareció primeramente en el martirologio de Rhabanus Maurus, en el siglo IX.

Es patrona de los nacimientos.