06/12/2014 Santa Asela (Asella) de Roma, virgen.

Santos: Nicolás, Brecán, obispos; Apolinar, Dionisia, Dativa, Leoncia, Tercio, Gerardo, Pedro Pascual, Policronio, Leoncio, Bonifacio, Emiliano, Mayorico, mártires; Asela, virgen; Gertrudis, Basa, abadesas.

Santa Asela (Asella) de Roma, virgen.

Este inusual nombre tiene un significado aún más inesperado, “burro o burra”. Puede parecer un nombre insultante, y hasta ridículo: no tenía en realidad tono cariñoso, tal vez como un homenaje a la paciencia y docilidad de esta trabajadora que pasó su vida en el ayuno y la oración hasta la vejez avanzada, viviendo hasta la ancianidad.

No era una celebridad, y su recuerdo se habría ido si no lo hubiera escrito en sus cartas, el mismo San Jerónimo, traductor de la Biblia al latín dálmata, y Doctor de la Iglesia, de la que fue colaborador Asella.

Vivía en Roma, consagrándose a Dios para dejarlo todo y hacer una vida de ermitaña.

Trabajaba todo el tiempo, no para sí, sino para los pobres, y al mismo tiempo rezando o cantando. También visitaba las tumbas de los mártires, pero en la oscuridad, sin ser reconocida.

San Jerónimo, en los años de su madurez, reunió alrededor de él, a un grupo de mujeres dedicadas: Paola, Marcela, Lea, y finalmente Asella Eustochia.

La historia de Asella, dijo en una carta el Santo, es la siguiente: “Es hija de una distinguida familia, con tan sólo diez años de edad, decidió dedicarse por entero al Señor. Vendió las joyas y prendas de vestir infantiles, y con solo una túnica oscura, comenzó a vivir en su casa más o menos como un vivo enterrado”.

«Encerrada en una pequeña habitación de madera, escribe San Jerónimo, estaba tan a gusto como en el Cielo. Una sola capa de tierra era el lugar de su oración y su ayuno resto era para ella una diversión, la abstinencia de la comida”.

«No hay nada más alegre en su gravedad, escribió el gran doctor, nada más grave que la alegría nada más serio que la risa: Nada más atractivo que su tristeza… Su palabra no dice nada y su silencio habla».

Cuando el gran erudito tuvo que abandonar Roma, obligado por la hostilidad y la desconfianza que muchos maliciosos, dirigió una carta directamente a Asella, en su camino a Palestina. Pero en esta carta, como era natural, no hablaba con ella ni intentó su modestia con la alabanza. En su lugar, abrió su corazón amargo, haciendo a ella, ya muerta para el mundo, una apasionada defensa de su conducta, contra las calumnias y la crítica injusta.

La admiración y afecto por Asella era muy fuerte en Jerónimo y le escribió: «Acuérdate de mí, oh ilustre modelo de modestia y la virginidad, y con sus oraciones calmaron las olas del mar»

Asella, que en ese momento tenía más de cincuenta años, vivió durante mucho tiempo, en su soledad y en su penitencia.

Veinte años más tarde, escribió el historiador Palladio: “Vi en Roma a Asella hermosa, esta virgen criada en el monasterio. Todavía estaba viva, y con una belleza espiritual hermosa, mujer muy dulce, que dirigía las diversas comunidades»

Así que al menos vio una época histórica, dando testimonio de compromiso en la dirección de algunos monasterios.

Sus reliquias se encuentran en la Basílica de los Santos Bonifacio y Alejo en el Aventino, en Roma, y en la iglesia de San Abundio en Cremona.