04/03/2014 San Arquelao, San Cirilo, San Focio de Nicodemia.

Santos: Casimiro, confesor; Lucio I, papa; Basilio, Eugenio, Agatodoro, Eterio, Capitón, Elpidio, Efrén, Néstor, Arcadio, Leodowaldo, obispos; Cayo, Cirilo, Focio, Arquelao, Cuadrado, Acacio, Quirino, mártires; Adrián, obispo y mártir.

San Arquelao, San Cirilo, San Focio de Nicodemia, y 17 compañeros mártires.

El testimonio acerca de estos mártires es muy antiguo y muy bien representado en distintas fuentes orientales; por ejemplo, el Breviario Siríaco del 411 inscribe el 4 de marzo a Arquelao, Cirilo y Focio, con dieciseis compañeros, decapitados en Nicomedia.

Lamentablemente, no es posible deducir de esta inscripción ni de otras semejantes la persecución concreta en la que perecieron. Podría ser la de Decio a mediados del siglo III, que fue importante en la Bitinia; como la de Diocleciano, que también lo fue.

Aunque en la mayoría de las inscripciones aparecen los tres cabeza de grupo juntos, Focio, Arquelao y Quirino, el número de mártires que los acompañan varía tanto como de 16 o 17 hasta 152, y en algunos de estas memorias se inscribe también a una mártir, Santa Heraidis o Herodías.

Ante la evidente antigüedad del recuerdo, junto con la vaguedad de su contenido, el Martirologio Romano actual ha optado por rescatar lo que es común a casi todas las inscripciones, es decir, los tres cabeza del grupo y un número mínimo de compañeros, lo que no implica que en ediciones futuras, cuando se llegue a una mayor certeza sobre todos ellos, se cambie en este punto.

En la iglesia de San Esteban, en Bolonia, había unas reliquias de un Arquelao y un Cirilo, no identificados en otras persecuciones, pero es imposible saber si corresponden a los conmemorados hoy.