05/01/2015 San Telesforo, Papa VIII.

Santos: Telesforo, papa; Juan Neumann, Eufrasio, obispo; Teodoro, Onulfo, Onoberto, confesores; Simeón estilita, anacoreta; Amelia, Emiliana, Apolinaria, Sinclética, vírgenes; Amada, abadesa.

San Telesforo, Papa VIII.

Nació en Calabria en el seno de una familia griega.

Llevó durante muchos años, una vida de ermitaño.

A la muerte del Papa Sixto I, fue electo Sumo Pontífice el día 9 del mes de abril del año 125, siendo el Papa nº 8 de la Iglesia, en una época en que en Roma pululaban muchas herejías. La más peligrosa era la gnóstica, divulgada durante veinte años de actividad por Valentín. Se fundaba en la idea que para pensar lo divino de forma cada vez más pura, había que representarlo como absolutamente separado del hombre y del mundo, como Dios del Abismo. Acompañaban esta idea unos rituales mágicos a la manera de Simón Mago.

Telesforo prosiguió la labor de organización de la Iglesia estableciendo algunas normas.

Estableció la abstinencia de carnes y lacticinios por el espacio de siete semanas precedentes a la Pascua de Resurrección; de modo que, aunque el ayuno cuadragesimal tuvo su origen de institución apostólica, observado por tradición según las diversas costumbres de las Iglesias, Telésforo lo ordenó en el tiempo dicho por constitución perpetua.

También estableció que la noche de Navidad, los sacerdotes podían oficiar tres misas y por lo tanto instituyó la misa del Gallo; Dispuso la primera en la noche de la Natividad de Nuestro Salvador Jesucristo; otra al romper la aurora, cuando fue adorado por los pastores, y otra en la hora de tercia en señal de la luz que brilló sobre nosotros por el nacimiento del Mesías.

Introdujo al principio de la misa el «Gloria in excelsis Veo», que quizás compusiera él mismo.; con la prevención de que en éstas y otras Misas solemnes se rezase o cantase el himno Gloria in exclesis Deo, y de que en el Santo Sacrificio se dijese el Evangelio antes del cánon.

Cuatro veces dio órdenes en el mes de diciembre, en las que creó diez y nueve presbíteros, diez y ocho diáconos, y trece obispos para diversas Iglesias.

Es el único de la lista de doce papas elaborada por San Ireneo, en la que se indica que murió como mártir, posiblemente bajo el emperador Adriano, aunque otras fuentes, menos fiables, sostienen que fue con motivo de las persecuciones fomentadas por Trajano y otros que fue en tiempo del emperador Antonino Pío.

Lo que sí es seguro es que después de haber gobernado la Iglesia durante once años, nueve meses y tres días, terminó su carrera con la gloria del martirio, en el día 5 de enero del año 136.

Fue enterrado cerca de la tumba de S. Pedro.

Le sucedió en la silla Pontificia el Papa Higinio.