26/08/2014 San Ceferino I, Papa y mártir.

Santos: Teresa de Jesús Jornet e Ibars, fundadora de las HH. Ancianos Desamparados; Ireneo, Simplicio, Abundio, Alejandro, Anastasio, Adrián, Víctor o Vítores, Victoriano, mártires; Pelagia, Atico, Sisinio, confesores; Félix, presbítero; Froilán, abad; Ceferino, papa y mártir; Juana Isabel Bichier des Ages, fundadora de las Hijas de la Cruz.

San Ceferino I, Papa y mártir.

Nació en Roma. Hizo el número XV de los sucesores de Pedro siendo su predecesor Víctor I y su sucesor Calixto I

Hijo de Abundio y sacerdote muy esclarecido por virtud y sabiduría en tiempo del Papa San Víctor como lo acreditó el cielo con el estupendo prodigio, que le elevó al Sumo Pontificado.

Después que San Víctor hubo coronado su mortal carrera con un glorioso martirio, los fieles dirigidos por el clero estaban orando once días, para que deparase Dios un digno vicario suyo a su Iglesia, cuando el Espíritu Santo bajó en figura de paloma sobre la cabeza del presbítero Ceferino, donde reposó un breve espacio de tiempo, y después desapareció. Esto unió todos los votos en favor suyo, siendo nombrado Papa en agosto del año 199.

Su pontificado transcurrió entre los años 199 hasta el 217.

En el primer año de su pontificado, decretó el emperador Severo una terrible persecución contra la Iglesia, y el Santo no perdonó fatigas ni trabajos para alentar a los fieles. Corría día y noche las casas de los particulares; penetraba las cavernas y subterráneos donde se ocultaban los tímidos; visitaba las cárceles, llevándoles limosnas, consuelos y el Pan de los fuertes; les acompañaba a los cadalsos, y para sostener su fe ponía en peligro su propia existencia. Nueve años duró esa agitada vida del Santo Papa, hasta que, muriendo el emperador Severo, la Iglesia recobró la paz.

El papa Ceferino inmediatamente después de ascender a su cargo episcopal, nombró a Calixto, que sería su eventual sucesor, archidiácono de Roma, quien a lo largo del pontificado de Ceferino ocupó este cargo, que sería el equivalente de Secretario de Estado hoy en día.

Conocemos mucho más de Ceferino que de cualquier otro pontífice de los primeros años de la Iglesia, pero por desgracia, la fuente de dicha información proviene de un fuerte enemigo suyo, el teólogo romano, Hipólito.

Los ataques de Hipólito contra Ceferino y Calixto se encuentran en la obra Philosopheumena.

Éste, describe a Ceferino como torpe e ignorante, quien no gozaba de los conocimientos teológicos de su archidiácono.

Ceferino encargó en particular a Calixto, la reorganización del cementerio que a él debe su nombre.

Se dedicó a dar realce a la disciplina eclesiástica: mandó que los fieles y en especial los jóvenes después de los 14 años, comulgasen por la Pascua, y que los cálices, que hasta entonces eran de madera, fuesen al menos de vidrio junto al uso de la patena; que celebrando el obispo, asistiesen algunos sacerdotes, y otras cosas necesarias para el bien de la Iglesia.

Es de ese período la constante aparición de la aureola alrededor de la cabeza de ángeles, santos y de la Virgen María en las representaciones. Este signo ya había sido adoptado en la antigüedad como señal honorífica.

Su pontificado se caracterizó por duras luchas teológicas.

Excomulgó a Tertuliano.

Ceferino se pronunció en favor de la indisolubilidad del matrimonio y defendió el rito del bautismo de algunos intentos de desnaturalización.

Finalmente, después de haber gobernado la Iglesia por espacio de 17 años y un mes, con toda prudencia y valor, imperando Antonino Eliogábalo, fue martirizado el 26 de agosto del año 217, bajo el mandato de Septimio Severo.

Su cuerpo descansa hoy en la iglesia romana de S. Silvestre in capite.